После выявления и устранения причин простоев управляющие еще больше уменьшают страховой запас, порождая дополнительные усилия по улучшению организации производства со стороны всего персонала.
Механизмом организации непрерывного производственного потока, способного к гибкой перестройке и протекающего практически без страховых запасов, является система «канбан». «Канбан» в переводе означает «карточка». Система «канбан» — визуальная система записи информации. Практически она представляет собой систему циркулирования металлических карточек (треугольной, квадратной или круглой формы) — заказов на изготовление продукции.
Система циркулирования этих карточек напоминает расширяющиеся круги по воде, образованные брошенным камнем. Этим камнем является информация о запросах потребителя. Потребитель (покупатель готовой продукции или следующий по технологической цепочке участок, цех) диктует номенклатурный план производителю. Подчеркнем, что не заготовительное производство определяет работу выходного, а наоборот.
По системе «канбан» в отличие от традиционного подхода производитель ие имеет законченного плана и графика, он жестко связан не общим планом, а конкретным
И
заказом цеха-потребителя, оптимизирует свою работу не вообще, а в пределах этого заказа. Конкретный график работы на декаду и месяц отсутствует. Каждый предыдущий по технологической цепочке может знать, что он будет производить, только тогда, когда карта «канбан» иа его продукцию откреплена от контейнера на складе, т. е. когда продукция фактически пошла в последующую обработку. Конкретный график последовательности работы получают только линии окончательной сборки, и они раскручивают клубок информации в обратную сторону. Иначе говоря, графики производства не пересматриваются. Они только формируются движением карточек «канбан», так как до снятия карты отбора продукции графика изготовления фактически не было. Производство постоянно находится в состоянии настройки, идет его системная юстировка под изменение рыночной конъюнктуры. В системе «Тоёта» не ощущается изменений плана, так как план производства формируется на каждый день. Конечно, колебания имеют свои границы, за пределами которых система начинает давать сбои. Авторы считают,что предел «прочности» системы «канбан» ±10 % предварительно укрупненного плана. Изменения более крупного порядка, скажем сезонные колебания, предполагают уже и более глубокие меры.